قصة ستيف ماكنير- أكثر من مجرد نهاية مؤسفة

لا يبدو الأمر صحيحًا أبدًا عندما تبدأ قصة ستيف ماكنير عند النهاية. ولكن مرة أخرى، يبدو الأمر أكثر غرابة أن يكون لقصة ماكنير نهاية بالفعل.

جريمة قتل ماكنير في يوليو 2009، في يوم الاستقلال على وجه الخصوص، ترددت في جميع أنحاء مجتمع اتحاد كرة القدم الأميركي. كانت هناك تفاصيل غير مريحة ظهرت في الأيام والأسابيع والأشهر التي أعقبت المأساة - والأكثر شهرة هو أن الشابة التي أطلقت عليه النار أثناء نومه ثم انتحرت كانت، في الواقع، عشيقته.

كانت هناك تكهنات حول ما أدى إلى نهاية حياة ماكنير بعد عام واحد فقط من اعتزاله اتحاد كرة القدم الأميركي. لقد كافح، وفقًا لمقربين منه، لملء الفراغ بدون كرة القدم. قال زميله السابق في فريق تينيسي تايتنز إدي جورج لشبكة CNN: "ما يفشل الناس في إدراكه هو أنه عندما تقوم بانتقال بعيدًا عن اللعبة - عاطفيًا وجسديًا وعقليًا وروحيًا - فإنك تمر بشيء ما". "أنت تتغير، وتبحث باستمرار عن شيء ما."

لكن قصة ماكنير هي أكثر بكثير من نهاية الصحيفة الصفراء. لم يؤد موته إلا إلى تضخيم تأثيره في الملعب.

هذه قصة تعود إلى حرم جامعة ألكورن الحكومية في ميسيسيبي، الكلية السوداء التاريخية (HBCU) التي تبعد حوالي 90 دقيقة جنوب غرب عاصمة الولاية جاكسون. هنا أصبح ماكنير شخصية أكبر من الحياة. التحق بـ HBCU بعد رفضه التحول إلى مدافع خلفي (على الرغم من أنه كان أكثر تحقيقًا كمدافع في المدرسة الثانوية) لأن مدارس الدرجة الأولى أرادته أن يكون كذلك. بحلول خريف عام 1994، كان قد تجاوز شقيقه الأكبر (والمدرب الحالي لألكورن) فريد، الذي تم الإشادة به باعتباره "أعظم لاعب خط وسط يأتي من خلال SWAC [مؤتمر ألعاب القوى الجنوبي الغربي]". لقد كان، كما وصفته مجلة Sports Illustrated، "أفضل لاعب خط وسط - أسود أو أبيض، مدرسة كبيرة أو صغيرة - في كرة القدم الجامعية." الأرقام لم تكذب.

خلال موسم ماكنير الأخير، جمع أرقام ألعاب الفيديو. إذا كانت ممكنة حتى هناك. بلغ هجومه الجوي 5377 ياردة و47 مرة تسجيل. ولضمان حسن التدبير، أضاف 904 ياردة اندفاع و9 مرات تسجيل. أطلق عليه اسم "Air McNair" (ماكنير الجوي)، استحوذت هيمنته على انتباه بلد بأكمله خارج كرة القدم HBCU.

"ستيف ماكنير هو أفضل لاعب كرة قدم رأيته على الإطلاق. ... سيكون أفضل لاعب في فريق كولورادو أو فريق نبراسكا أيضًا. سيكون أفضل لاعب في أي فريق في القسم الأول أ. إنه جيد جدًا،" قال المدرب الرئيسي لجامعة تروي ستيف بلاكني في نوفمبر 94. لم تترك 476 ياردة لماكنير في الهواء و110 على الأرض في فوز ألكورن 47-44 على تروي أي شك. "يمكنه أن يفعل المزيد ليهزمك بقدراته أكثر من أي شخص آخر رأيته على الإطلاق. ويشمل ذلك بو [جاكسون، الذي دربه بلاكني في أوبورن]."

أدت مسيرته إلى مكانة رفيعة. يتم منح جائزة Heisman كل عام منذ عام 1935. ثلاثة رياضيين فقط من HBCUs وصلوا إلى نهائيات Heisman: دوغ ويليامز من جرامبلينغ في عام 1977، جيري رايس من ولاية ميسيسيبي فالي في عام 1984 وماكنير، الذي حصل على 111 صوتًا من المركز الأول، في عام 1994. احتل ماكنير المركز الثالث بعد رشان سلام من كولورادو وكي جانا كارتر من ولاية بنسلفانيا. لكنه كان المرشح الوحيد الذي لديه فيديو راب - تم إنشاؤه بواسطة طلاب ألكورن ويحمل عنوانًا مناسبًا "سلمه جائزة Heisman."

واصل ماكنير صناعة التاريخ في الربيع التالي من خلال أن يصبح الاختيار الثالث بشكل عام في مسودة اتحاد كرة القدم الأميركي لعام 1995 من قبل هيوستن أويلرز. إنه آخر لاعب خط وسط HBCU يتم اختياره في الجولة الأولى. وجد الرجل الملقب بـ "Air McNair" في الكلية نفسه على أرض الواقع خلال سنواته الأولى في الدوري. لقد قام بست بدايات في أول موسمين له. ومع ذلك، فإن انتقال الامتياز إلى ناشفيل، تينيسي، لبداية موسم 1997 جاء بفرص جديدة لماكنير. على الرغم من أنه لم يكن بعد النقطة المحورية للهجوم - الذي كان الظهير جورج - إلا أن أسلوب ماكنير الهادئ والعملي في اللعبة أسر زملائه في الفريق وبعد ذلك بوقت قصير مدينة ناشفيل.

"عندما وصلت إلى الفريق، كان إيدي جورج هو الرجل. كانوا لا يزالون يحاولون إدخال ماك تدريجيًا. هذا عندما اعتادوا على قضاء وقتهم مع لاعبي الوسط،" قال لاعب الاستقبال السابق في أويلرز/تايتنز كيفن دايسون. تغير كل ذلك خلال موسم 1999 الخيالي. "عندما بدأنا في مسيرة Super Bowl، كان فريق إيدي مع جرعة من Mac. ثم قام ماك نوعًا ما بموازنة البندول وأصبح فريقه أيضًا. لقد اعتمدنا عليه."

كان ماكنير ودايسون والتيتان فريقًا من القدر. لقد حققوا 13 فوزًا مقابل 3 خسائر مع لحظات وشموا أنفسهم في فولكلور كرة القدم. عززت عودة دايسون المستحيلة للفوز بالمباراة ضد Buffalo Bills على الفور نفسها كـ "معجزة مدينة الموسيقى." صور دايسون وهو يركض حول الملعب بذهول وعدم تصديق تامين واضحة مثل يوم أمس - وكذلك ذراعي ماكنير الممدودتين في الهواء.

ومع ذلك، فإن ما لم يحققه الاثنان هو ما اختتم الموسم بشكل مشهور. مع بقاء أقل من 10 ثوانٍ في Super Bowl XXXIV ضد كورت وارنر ومارشال فولك وسانت لويس رامز، وجد ماكنير دايسون في طريق مائل، الأمر الذي كان سيربط المباراة. تم اعتراض دايسون على بعد ياردة واحدة من منطقة النهاية.

قال دايسون في وقت لاحق: "بصراحة، لم نتحدث حتى عن ذلك". "لقد كان مجرد الفيل في الغرفة. لم نتطرق إليه أبدًا. لقد صدمنا فقط لأننا لم ننجزه."

ومع ذلك، استمرت أسطورة ماكنير في التطور. لقد كان لاعب خط الوسط صاحب الامتياز الذي أخذ المسؤولية على محمل الجد. ربما أكثر من Super Bowl، وأكثر من موسم MVP المشترك لعام 2003 مع Peyton Manning، وأكثر من بطولات الربع الرابع أو الاحترام الذي حظي به في أغنية البجعة في بالتيمور، كانت جودة ماكنير الأكثر قيمة هي مجرد التواجد في ظل ظروف لا تصدق.

زميله من ولاية ميسيسيبي وصديقه الجيد بريت فافر مخلد كأعظم رجل حديدي في كرة القدم. لكن صلابة ماكنير كانت، من نواح كثيرة، بطاقة الاتصال الخاصة به أيضًا. "أنت تسمي الإصابة وستيف أصيب بها، وما زال يظهر. ليس فقط أنه ظهر، لكنه ظهر ولعب بشكل جيد للغاية،" قال جورج. "لعب معظم أيامه في تينيسي على هذا النحو. في عام MVP الخاص به، لعب معظم العام مصابًا. إنه دليل على استعداده للفوز وكيف ضحى بجسده من أجل الفريق."

كانت الإصابات سردًا مستمرًا في حياته المهنية. لدرجة أن زوجته ميشيل كانت تصرخ في لاعبي الخط الهجومي أثناء المباريات مطالبة بحماية زوجها. جاءت إصابة ماكنير الأكثر شهرة في مباراة سبتمبر 2004 ضد جاكسونفيل جاغوارز. لقد لعب من خلال الألم المرير الناتج عن كدمة القص. لم تلتئم الإصابة أبدًا خلال الموسم وسيتم إصابتها مرة أخرى مرتين، لكنه تمكن من اللعب لمدة خمس مباريات إضافية.

يصفه دايسون بأنه أقوى زميل لعب معه على الإطلاق. يتذكر صديقه على أنه المحارب المطلق. وقال: "عندما ترى لاعب خط الوسط الخاص بك حرفيًا لا يتدرب حتى لأسابيع متتالية ويخرج إلى هناك ويقدم أداءً على مستوى عالٍ، فإنك لا تشكو تقريبًا". "سوف تجد طريقة للخروج إلى هناك أيضًا. إنه معدي."

تمت المتاجرة بـ ماكنير إلى Baltimore Ravens في عام 2006. وقاد الفريق إلى أفضل سجل في الامتياز 13-3 وتم اختياره في Pro Bowl الرابع له. لن تثبت نهضة مسيرته المهنية المتأخرة إلا أنها لحظات. في April 2008, اعتزل ماكنير قائلاً ،" جسديًا ، لم أستطع فعل أي شيء أكثر." لقد قامت Air McNair برحلتها الأخيرة ، حيث أنهيت بـ 31,304 ياردة و 174 مرة تسجيل في 13 عامًا. بعد أقل من أسبوع ، كان Ravens سيختار لاعب خط الوسط Joe Flacco.

وبعد 14 شهرًا ، كان ماكنير سينام على أريكته ولن يستيقظ أبدًا. لا تزال العديد من الأسئلة قائمة حول اللحظات الأخيرة من حياته ، والتي قد لا يتم الإجابة عليها بالكامل. جزء من الأسطورة المحيطة بـ ماكنير هو الغموض الذي يأتي معه. تقريبًا بكل رواية، كان أبًا وزوجًا وأخًا وزميلًا لا يصدق. لقد كان رجلاً سعى إلى الوضوح بعد خسارة اللعبة التي ساعدت في إنشاء أسطورته وفي الوقت نفسه كسره عبر عدد كبير من الإصابات التي كانت ستؤدي إلى إبعاد مجرد بشر عن الحياة لأشهر.

يمكن أن يكون مكان الراحة لكرة القدم النهائي لـ ماكنير Canton ، أوهايو ، في Pro Football Hall of Fame (قاعة مشاهير رياضة كرة القدم المحترفة). أو ينبغي أن يكون ، وفقًا لأولئك الذين اصطفوا إلى جانبه. وقال دايسون: "أعتقد أن ماك يتجاوز ما هي اللعبة". "إذا لم تكن تستند إليها من الأرقام وكنت تستند إليها من مسيرته ، وماذا يعني لمدينة وامتياز وزملاء. أضمن لك ، اسأل الرجال من بالتيمور وسوف يخبرونك بنفس الشيء تمامًا. اسأل Ray Lewis وسوف يخبرك بنفس الشيء. ما الذي يعنيه للرجال ، فإنه يحتاج بالتأكيد إلى أن يكون في هذه المحادثة ليكون هناك."

Steve LaTreal McNair لم يتم تسميته كواحد من 25 من الدور قبل النهائي لفئة Hall لعام 2018. في الوقت الحالي ، يبقى إرثه في رعاية العائلة والأصدقاء وزملاء الفريق السابقين والمعجبين الذين يحبونه ، ولكن بلا شك يفقدونه كثيرًا.